在中国近代史的波澜壮阔中，袁世凯无疑是一位举足轻重的人物。他的一生贯穿了时代的骤变，以及民国初年的权力更替。在纷乱变局之中，他以非凡的敏锐、手腕与复策略，使自己站在中心。无论是在清末推行新政、组建新军，再到后来的谢幕，袁世凯的每一次出场几乎都成为当时中国历史的重要分水岭。袁世凯身上所体现的，是旧中国向新世界过渡中复杂且矛盾的缩影。