口琴诞生于德国，已知最早为1821年德国柏林的腓得烈·布希曼制作了现今口琴的原型。大约数千年前，中国有一种被称为笙“Sheng”的乐器，据传笙于18世纪传入欧洲，为乐器设计者提供了自由簧吹奏乐器的理论基础。在1825年，欧洲人Richter发明了一种乐器，成为了现代口琴的雏形。